フリーランスエンジニア契約期間の目安と案件切替のタイミング

こんな疑問にお答えします。

結論、契約期間の目安は最低6ヶ月から1年です。

記事を書いている僕は、現役フリーランスエンジニアです。エンジニア歴は6年目、フリーランスは5年目。大阪在住で、これまでに5つの現場を経験してきました。

この記事を読めば、契約期間の目安と案件を切り替える適切なタイミングがわかります。

目安を知らずに短期契約を繰り返すと、印象の良くない経歴書ができてしまいます。

フリーランスエンジニアの契約期間の目安は最低6ヶ月から1年

案件に参画する契約期間は、最低でも6ヶ月から1年が目安です。

それぞれ解説します。

経歴の信頼性を保ちやすい

6ヶ月から1年の契約期間があれば、次の案件を探す時にマイナスな印象を受けにくくなります。

短期契約ではないと判断されるからです。

短期契約が続くとどう見られるか

直近の契約期間が3ヶ月未満ばかりの状態で応募すると、こんな印象を持たれやすくなります。

1件だけなら問題にならない

経歴書に3ヶ月未満の案件が1つあるだけで不利になるわけではありません。

世の中には短期のフリーランス案件が実際にありますし、フリーランスはスポットで参画する枠だからです。

ポイントは「3ヶ月未満の短期契約が多いと不利になりやすい」ということです。

1件だけなら「そういう案件だった」で説明がつきますが、並ぶと理由を問われます。

短期契約を増やさないために、最低でも6ヶ月から1年は参画したいところです。

スキルアップしやすい

契約期間を6ヶ月から1年にすると、スキルアップしやすくなります。

長すぎず短すぎないので、早いサイクルで案件を切り替えられるからです。

いろいろな案件を経験することで、幅広いスキルを身につけられるんですよね。

同じスキルで難易度を上げる方法もある

幅広く広げるのではなく、同じスキルで徐々に案件の難易度を上げていくやり方もあります。

こちらのほうがリスクが少ないのでおすすめです。

僕はだいたい6ヶ月から1年ほどで案件を変えています。その結果、案件が途切れることもなく効率よくスキルアップできています。

1つの現場で1年いれば、その現場の技術と進め方はおおむね吸収できます。

それ以上いても伸びが緩やかになるので、次の環境で新しい負荷をかけるイメージですね。

安定してきたら長期契約もあり

フリーランス初期の頃は、いろいろな現場を経験するために6ヶ月から1年で変えても良いです。

ですがある程度安定してきたら、2年以上の長期契約もありです。

短いサイクルで変え続けると、そのたびに新しい現場に慣れる負担が発生するからです。

フリーランスエンジニアが契約期間を更新し続けるコツ

契約期間を更新し続けるコツを5つ紹介します。

フリーランスは契約ベースなので、現場からの評価が低いと更新できないことがあります。

まずは言われたことをこなす

フリーランスエンジニアとして最も重要なのが、まずは言われたことをこなすことです。

「言われたことをやるだけの人は無能では？」と思うかもしれませんが、フリーランスは違います。

現場のリーダーが求めていること

僕が過去に参画していた現場のリーダーは、社員から「どんなエンジニアがほしいですか」と聞かれて「言われたことをやってくれる人が良い」と答えていました。

なぜそう言われるのか

エンジニアによっては良かれと思って、言われたことと違うことをしてしまうことがあります。

設計書と違うレイアウトを作ったり、仕様と違う実装をしたりですね。

システム開発は要件や仕様が決まっており、その通りに実装しなければなりません。

仕様が決まっていない場合は、まず仕様を決めることから始める必要があります。

そのうえで仕様通りに進めると不具合が起きる場合は、実装ではなく相談するのが正しい動きです。

勝手な判断が信頼を削る

良かれと思った独断であっても、現場から見れば仕様と違うものが出てきたという事実だけが残ります。

手戻りが発生すれば、そのぶん他のメンバーの時間も奪ってしまいます。

まず「この人に任せたら言った通りにこなしてくれる」という信頼を得ることが出発点です。

相手にメリットがある提案をする

相手にメリットがある提案をすることも、評価アップのポイントです。

提案の具体例

根拠のない提案は逆効果

大事なのは、勘で提案するのではなく自分の考えや経験、具体的な根拠をもとに伝えることです。

適当に提案するくらいなら、素直に「わからないので教えてください」と質問するほうが良いです。

提案が通らなくても損はない

提案が採用されなくても、考えて動いたという事実は相手に伝わります。

逆に間違っていれば認識のズレを指摘してもらえるので、結果的に理解が深まります。

提案ができるようになると現場からの信頼を得やすく、契約更新の依頼をもらいやすくなります。

納期に遅れない工夫をする

契約を更新し続けるためには、納期に遅れないことが重要です。

納期に遅れないようにするには、次の3点を押さえると良いです。

特に納期の確認は、タスクを受けた瞬間にやっておくのがポイントです。

いつまでに終わらせるかが曖昧だと、進捗をコントロールできなくなります。

遅れた時の代替案を用意する

それでも「見積もりが間違っていて、どうあがいても遅れる」ことはあります。

そんな時は「見積もりミスだから仕方ない」で終わらせないことが大事です。

どうすれば遅れを取り戻せるかを考えて、それを提案しましょう。

僕が実際に伝えた内容

僕は期日に間に合わない時に「実装が想定より時間がかかり期日に間に合いません。ですが次の単体テストでこの遅れを取り戻せそうです」と伝えた経験があります。

できている人がほとんどいない

いろいろな現場を見てきましたが、この代替案を提案できているフリーランスはほぼいません。

これができるだけで周りと差別化になり、結果として契約更新につながりやすくなります。

現場で扱う技術を磨き続ける

フリーランスエンジニアは、結局のところ成果を出し続けることが一番重要です。

現場は成果を出してもらうために、高い単価を支払って雇っているからです。

成果を出すには、その現場で扱う技術を洗い出し、優先順位をつけて磨き続けるのがポイントです。

優先順位の付け方

いま業務で毎日触っている技術のうち、調べながら実装しているものから埋めていきます。

調べる時間がゼロに近づくほど、同じタスクの所要時間が短くなっていきます。

具体的なスキルアップのコツは、以下の記事で紹介しています。

フリーランスエンジニアが案件を切り替えるタイミングの例

案件を切り替える適切なタイミングを6つ紹介します。

いずれかに当てはまるなら、切り替えを検討してよいタイミングです。

さらにスキルアップしたい

「いまの現場ではこれ以上スキルアップは難しい」と思った時が、切り替えのタイミングです。

成長が止まるパターン

たとえばJavaエンジニアが、1年ほどその現場でJavaの開発をしたとします。

1年経験すれば、その現場で得られるスキルはある程度身につきます。

以降も同じような機能追加や改修が続くなら、それ以上大きく成長するのは難しくなります。

このタイミングで少し難易度の高い案件に切り替えると、低リスクで効率よくスキルアップできます。

スキルチェンジしたい

新しい技術にスキルチェンジしたい時も、切り替えのタイミングとして適切です。

同じ技術を長く続けてスペシャリストになることも大事ですが、リスク分散も必要だからです。

1言語3〜5年で高単価は狙える

フリーランス案件は、1つの言語の経験年数が3年から5年あれば高単価を狙えます。

募集要項を見ても「〇〇言語の開発経験3年以上」「5年以上」という内容が多いです。

つまり3年から5年積んだ後は、別のスキルにチェンジするのもありです。

二刀流にするとリスク分散になる

たとえばJavaで3年積んでから、Pythonで5年積むイメージですね。

JavaとPythonの二刀流になれば、Javaの需要が落ちてもPythonで戦えます。

僕はJavaの開発経験を3年積んだ後、JavaScript（Vue.js）やTypeScriptを扱うフロントエンドにスキルチェンジしました。今はJavaとVue.jsの2つを習得しています。

広く浅くだと意味がないですが、複数スキルでそれぞれの経験年数が長ければ案件の幅が広がります。

2つ目のスキルを身につけるなら、いまのスキルで高単価を取れる状態になってからが安全です。

単価を上げたい

単価を上げたい時も、案件を切り替えるタイミングです。

参画中の現場で単価交渉をしても、大きくは上がりにくいからです。

現場での交渉で上がる幅

今の単価が50万円だとして、交渉で上がっても1万円から2万円程度でしょう。

多くても5万円くらいではないでしょうか。

僕がフリーランスエージェントに単価アップについて聞いた時も、現実的には1万円から5万円の幅という回答でした。1円も上がらないこともあります。

切り替えなら大きく動かせる

案件を切り替えるときにエージェントへ希望単価を伝えると、大きく上げられる場合があります。

新しい契約は前の単価に縛られないので、市場価値がそのまま反映されるからです。

単価を上げたいなら、交渉より案件の切り替えを考えるほうが効率的です。

稼働日数を減らしたい

稼働日数を減らしたい時も、切り替えのタイミングとして良いですね。

週4労働にしたり、残業を減らしたりという調整ができます。

減らすデメリットも知っておく

稼働日数を減らす分、経験値を貯める速度も落ちます。

僕は週5勤務にしていますが、これは「もっと実務経験を積みたい」という意図があるからです。

価値観で決めていい

この辺りは人それぞれ価値観が違います。

「週5労働はそもそも多い」「仕事より家庭を大事にしたい」という方もいますよね。

「別の事業を伸ばしたい」という方も、稼働日数は減らすほうが良いです。

リモートワークをしたい

リモートワークをしたいけど今の現場では認められない、という時も切り替えのタイミングです。

IT業界でもリモートできない現場は結構あります。

リモートできない現場のパターン

僕は両方経験している

正社員エンジニア時代は社長がリモートを嫌っていて、コロナ禍でもずっと出社していました。フリーランスになってからも最初の1年くらいは、現場の方針でずっと出社でした。

そこで「そろそろリモートさせてほしい」という願いを叶えるために案件を切り替えました。おかげで今は週1出社だけになり、通勤のストレスからほぼ解放されています。

希望はエージェントに伝えるだけでいい

リモート可否は案件の条件として明確に決まっているので、探す段階で絞り込めます。

今の現場に交渉するより、条件が合う案件へ移るほうが確実ですね。

人間関係をリセットしたい

現場の人間関係が良くないので変えたい、という理由でも案件を変えてOKです。

人が働く上で重要なのは、やはり人間関係だからです。

良好な関係の中で働くほうがストレスは少ないですし、なにより楽しいですよね。

人間関係が悪化している状態だと、メンタル的にもきます。

我慢し続けるメリットはない

人間関係の問題は、自分が変わっても解決しないことが多いです。

合わない相手と数年付き合うより、次の現場で仕切り直すほうが健全です。

現場を自分の意思で変えられるのは、フリーランスの特権です。

契約期間は6ヶ月から1年を目安に、目的を持って切り替えよう

フリーランスエンジニアの契約期間の目安と案件切替のタイミングを解説してきました。

重要なポイントをまとめます。

契約期間は、短ければいいものでも長ければいいものでもありません。

6ヶ月から1年を基準にしつつ、切り替える理由を自分で言語化できる状態にしておくことが大切です。

契約を切られないための対策も知っておきたい方は、以下の記事を参考にしてみてください。