プログラミングとは何か？できること・仕組みをわかりやすく解説

プログラミングと聞くと「難しそう」「理系じゃないと無理」と思う人も多いですよね。でも実際には、文系出身や社会人からエンジニアになった人はたくさんいます。

この記事では、プログラミングとは何か？から始まり、できること、仕組み、学習方法まで一気通貫で解説します。

読み終わる頃には、プログラミングの全体像が理解でき、「自分にもできるかも」と思えるはずです！

プログラミングとは何か？意味を解説

まずは「プログラミングとは何か」について解説していきます。

プログラミングとは何か？を一言で言うと

プログラミングとは、コンピューターに指示を出して、自分のやりたい処理を自動で実行させることです。

具体的に言うと、人間がやると時間がかかる作業や、繰り返し行う単純作業を、コンピューターに代わりにやってもらうための「命令文」を書く作業ですね。

こういった処理を、人間が一つひとつ手作業でやるのは大変です。でもプログラミングを使えば、コンピューターが自動で処理してくれます。

プログラミングとIT・システムの違い

プログラミングを学ぶ前に、よく混同されやすい「IT」「システム」との違いを整理しておきましょう。

図で表すと、こんな感じです。

IT(情報技術全般)
└ プログラミング(コードを書く作業)
└ システム(完成品)

プログラミングで行われている処理の基本構造

プログラミングで行われる処理は、実はシンプルな3つの構造で成り立っています。

1. 順次処理(順番に実行)

上から順番に処理を実行していく、最も基本的な構造です。

例：朝の支度
1. 起きる
2. 顔を洗う
3. 朝ごはんを食べる
4. 出かける

2. 条件分岐(もし〜なら)

条件によって処理を変える構造です。

例：天気によって持ち物を変える
もし雨なら → 傘を持つ
もし晴れなら → サングラスを持つ

3. 繰り返し(ループ)

同じ処理を何度も繰り返す構造です。

例：100回腕立て伏せをする
1回目:腕立て伏せをする
2回目:腕立て伏せをする
…
100回目:腕立て伏せをする

この3つの構造を組み合わせることで、どんなに複雑なシステムも作ることができます。

未経験者が最初に理解すべきポイント

プログラミング未経験者が最初に理解しておくべきポイントは、以下の3つです。

僕は未経験の頃、エラーが出るたびに「自分はセンスがないんだ」と落ち込んでいました。でも実際にエンジニアになってから、エラーは成長のチャンスだとわかりました。

この章のまとめ：プログラミングとは「コンピューターに指示を出す作業」で、順次処理・条件分岐・繰り返しの3つの構造で成り立っています。完璧を目指さず、70%理解したら次に進むのが成功のコツです。

プログラミングでできること一覧【身近な例で理解】

ここからは、プログラミングで実際にできることを、身近な例を交えて解説します。

プログラミングでできる身近なこと5選

プログラミングを使うと、日常生活や仕事で役立つさまざまなことができます。

スマホアプリやWebサービス

プログラミングで最もイメージしやすいのが、スマホアプリやWebサービスの開発です。

作れるものの例としては、以下の通り。

スマホアプリは主に「Swift(iOS)」や「Kotlin(Android)」、Webサービスは「JavaScript」「Python」「Ruby」などの言語を使って作ります。

Excelや業務の自動化

プログラミングを使えば、毎日の単純作業を自動化できます。

上記のとおりです。

たとえば、プログラミングで自動化すれば、毎月手作業で3時間かかっていたExcel集計がボタン一つで30秒で終わるようにできます。

Webサイトの制作

企業のホームページや個人ブログなど、Webサイトもプログラミングで作られています。

作れるWebサイトの例は、以下のとおり。

Webサイト制作には「HTML」「CSS」「JavaScript」という言語を使います。この3つは比較的簡単なので、プログラミング初心者が最初に学ぶのにおすすめですね。

データ分析・集計

プログラミングを使えば、大量のデータを分析・集計できます。

データ分析には「Python」や「R」という言語がよく使われます。特にPythonはデータ分析の定番ですね。

データ分析のスキルは、どの業界でも重宝されます。

AI・チャットボット

最近話題のAI(人工知能)やチャットボットも、プログラミングで作られています。

プログラミングが使われている日常サービス例

実は、僕たちが日常的に使っているサービスのほとんどは、プログラミングで作られています。

気づいていないだけで、プログラミングは僕たちの生活のあらゆる場面で使われているんですよね。

仕事・副業・転職でできることの違い

プログラミングを学ぶと、仕事・副業・転職それぞれで違った活かし方ができます。

僕の場合、最初は本業の販売職をしながら独学→販売職を退職→スクール受講→エンジニア転職という流れでした。

この章のまとめ ：プログラミングでできることは、スマホアプリ開発、業務自動化、Webサイト制作、データ分析、AI開発など多岐にわたります。日常生活のあらゆる場面でプログラミングが使われており、仕事・副業・転職それぞれで活かすことができます。

プログラミングの仕組みとは？初心者がつまずかない理解法

プログラミングの仕組みを、初心者でもつまずかないように解説します。

プログラミング言語とは何か

プログラミング言語とは、人間がコンピューターに指示を出すための言葉です。

人間同士のコミュニケーションに日本語や英語があるように、コンピューターとのコミュニケーションにはプログラミング言語があります。

以下は代表的なプログラミング言語の例です。

それぞれの言語には得意分野があって、作りたいものに応じて選びます。

プログラムが動くまでの流れ

プログラムが実際に動くまでの流れを、わかりやすく解説します。

この流れを理解していると、エラーが出たときに「どこで問題が起きているのか」を特定しやすくなります。

よく出てくる専門用語の最低限セット

プログラミングを学ぶと、最初は専門用語の多さに圧倒されます。でも、最低限知っておくべき用語は意外と少ないです。

最初に覚えるべき用語10選をあげるとすれば、以下の通り。

これらの用語は、プログラミングを学ぶ過程で自然と覚えていきます。

未経験者が難しく感じる理由

プログラミングが難しく感じる理由は、主に以下の3つです。

1. 論理的思考が必要

プログラミングは「やりたいことを細かく分解して、順番に処理する」という論理的思考が必要です。

たとえば「カレーを作る」という処理をプログラムで表現すると、

こんな感じで、人間なら「カレーを作って」で済むことを、細かく分解する必要があります。

2. エラーメッセージが英語

プログラミングのエラーメッセージは基本的に英語です。英語が苦手な人は、最初は戸惑うかもしれません。

でも実は、エラーメッセージって同じようなものが何度も出てくるので、慣れれば英語が苦手でも問題ありません。僕も英語は得意じゃないですが、エラー解決はできています。

最近はChatGPTにエラーメッセージを貼り付けて「これどういう意味？」と聞けば、日本語で解説してくれるので便利ですよ。

3. 環境構築でつまずく

プログラミングを始めるには、まず「開発環境」を整える必要があります。この環境構築が初心者にとっての最初の壁ですね。

この章のまとめ：プログラミング言語は「コンピューターとの会話のための言葉」で、Python、JavaScript、Javaなど目的に応じて選びます。プログラムは「コード記述→変換→実行→結果表示」という流れで動き、最低限の専門用語を覚えれば理解が進みます。

未経験者がプログラミングを学ぶメリット・デメリット

未経験者がプログラミングを学ぶメリットとデメリットを解説します。

プログラミングを学ぶメリット3つ

プログラミングを学ぶ3つのメリットを解説していきます。

メリット1：年収アップ・キャリアアップが期待できる

プログラミングスキルを身につけると、年収が大きく上がる可能性があります。

エンジニアの平均年収の目安は、以下の通り。

メリット2:場所や時間に縛られない働き方ができる

プログラミングスキルがあれば、リモートワークやフリーランスという働き方も選べます。

僕は今、リモートで働いているので、毎日猫と一緒に仕事しています。プログラミングを学んで本当によかったと思える点ですね。

メリット3:論理的思考力が身につく

プログラミングを学ぶと、論理的に物事を考える力が身につきます。

この論理的思考力は、プログラミング以外の仕事でも役立ちます。

未経験から学ぶデメリットと注意点

メリットだけではなく、デメリットや注意点もしっかり理解しておきましょう。

デメリット1:学習時間の確保が必要

プログラミングを習得するには、最低でも200〜300時間の学習が必要です。

社会人の場合、仕事と両立しながら学習するのは大変です。僕は仕事終わりに毎日2〜3時間勉強していましたが、正直しんどかったですね。

デメリット2:挫折率が高い

独学の場合、挫折率は約90%と言われています。

挫折する主な理由は、以下があげられます。

僕も独学で1年間挫折しました。1人で学習していると、「これで合っているのか?」と不安になるんですよね。

デメリット3:継続的な学習が必要

プログラミングの世界は、技術の進化が速いです。一度学んだら終わりではなく、継続的に学習する必要があります。

よくアップデートされる技術としては、以下のとおり。

でもこれは、逆に言えば「常に新しいことを学べる」ということでもあります。飽きずに続けられる、とも言えますね。

向いている人・向いていない人の特徴

プログラミングに向いている人、向いていない人の特徴をまとめました。

向いている人は次のような特徴があります。

逆に向いていない人としては、次が挙げられます。

ただし、「向いていない」と思っても、努力次第で克服できます。僕も最初は論理的思考が苦手でしたが、プログラミングを学ぶうちに身につきました。

この章のまとめ：プログラミングを学ぶメリットは、年収アップ、自由な働き方、論理的思考力の向上です。一方で学習時間の確保、挫折率の高さ、継続的な学習が必要というデメリットもあります。向き不向きより「やりたいかどうか」が重要です。

プログラミングは何から始める？未経験向けロードマップ

ここからは、未経験者がプログラミングを始める具体的な方法を解説します。

初心者が最初にやるべき3ステップ

プログラミング学習は、以下の3ステップで進めるのがおすすめです。

STEP1：目的を明確にする

まず「なぜプログラミングを学ぶのか?」を明確にしましょう。

目的によって、学ぶべき言語や学習方法が変わります。

STEP2：学ぶ言語を決める

目的に応じて、学ぶ言語を決めます。

もし迷うようであれば、Web制作かWebサービス開発がおすすめです。この分野は需要があり、案件数が多いです。

STEP3：実際に手を動かして学ぶ

プログラミングは、実際にコードを書かないと身につきません。

おすすめ学習サービスは以下のとおり。

社会人が効率よく続けるコツ

社会人がプログラミング学習を続けるコツは以下のとおり。

1日30分のスキマ時間でも、積み重ねれば大きな学習時間になります。

小さな目標をクリアしていくことで、達成感を感じながら続けられます。

プログラミング初心者のよくある質問3つ

さいごに、プログラミング初心者からよく聞かれる質問に答えていきます。

Q1.プログラミングは文系・社会人でもできる?

A.結論から言うと、文系でも社会人でも全く問題なくできます。

文系でもエンジニアになれる理由は、以下の通り。

また、社会人からでも十分スキルは習得できます。むしろ、社会人経験があることは強みになります。

僕は20代後半で転職しましたが、販売職の経験が顧客対応で活きています。年齢や文系理系は関係なく、やる気があればエンジニアになれます。

Q2.プログラミングは何ヶ月で身につく?

A.習得レベル別の目安期間は以下の通り。

僕の場合、1年ほど独学と挫折を繰り返し、その後はプログラミングスクールを受講して5ヶ月で転職できました。

一般的な学習時間の目安としては、以下のとおり。

ただし、これはあくまで目安です。大事なのは「何ヶ月で身につくか」ではなく、「継続できるかどうか」だと思います。

Q3.プログラミングは独学でも仕事にできる?

A.独学でも仕事にできます。実際、独学でエンジニアになった人はたくさんいます。

独学で転職成功する人の特徴としては、以下の通り。

まとめ｜プログラミングは未経験からでも始められる

ここまで、プログラミングとは何か？から、できること、仕組み、学習方法まで解説してきました。

この記事のポイントをまとめます。

上記のとおり。プログラミングは、未経験からでも確実に習得できるスキルです。僕自身、完全未経験から始めて、今ではエンジニアとして在宅で働いています。