フリーランスエンジニア独立に必要な経験年数｜1年半で独立した筆者が解説

この記事では、フリーランスエンジニアに必要な経験年数と、独立前にやっておきたい準備を解説します。

現役フリーランスエンジニア5年目のZettoです。未経験からIT企業に転職し、実務1年6ヶ月でフリーランスとして独立しました。

この記事を読めば、経験年数の目安と、年数が浅くても独立するための具体的な準備がわかります。

ぜひ参考にしてみてください。

フリーランスエンジニアの独立に必要な経験年数の目安

まずは「何年あれば独立できるのか」という疑問から解説していきます。

ひとつずつ見ていきましょう。

目安が「3年」と言われる理由

フリーランスエンジニアの実務経験は、3年が一つの目安とされています。

というのも、3年あれば開発の一連の流れをひととおり経験できるからです。3年が目安として語られる背景には、次のような事情があります。

ただし、3年というのは平均的な目安にすぎません。

経験1〜2年でも独立できるケース

実務経験が1〜2年でも、フリーランスとして独立している人はいます。

理由は単純で、クライアントが知りたいのは「任せた仕事を終わらせてくれるかどうか」だからです。

たとえば僕は、未経験でIT企業に入社してから1年6ヶ月で独立しました。技術力に自信があったわけではありません。それでも、Javaの案件で自分の担当分を回せる状態にはなっていました。

実務1年前後で独立を考えている方向けに、必要な条件をまとめた記事もあります。自分に足りないものを確認したいときに読んでみてください。

経験年数別の単価の目安

経験年数によって、狙える単価の水準はある程度変わります。

経験1年未満

紹介できる案件がそもそも少なく、独立の難易度は高めです。

開発サイクルを一周していない場合、クライアント側が「自走できるか」を判断しづらいためです。

この段階では、副業で実績を作るか、社内で担当範囲を広げるほうが近道になることが多いですね。

経験1〜3年

月40〜70万円あたりが一つの相場感になります。

得意な技術が固まってくる時期で、その技術を必要としている現場とかみ合えば案件は決まります。

経験3年以上

月70万円以上の案件も視野に入ってきます。

設計や技術選定など、上流の経験が評価されるようになるからです。

ただし、同じ業務を3年繰り返しただけだと単価は伸びにくい傾向があります。年数より、経験の中身が見られていますね。

ここまでで、経験年数の目安と単価の関係はつかめたかなと。

経験年数より見られている3つの判断軸

ここでは、年数の代わりに何が評価されているのかを整理します。

それぞれ解説します。

自走してタスクを終わらせられるか

フリーランスに最初に求められるのは、自走力です。

自走力とは、わからないことを自分で調べて、担当分を期限内に終わらせる力のことですね。現場では、新人のように手取り足取り教えてもらえる場面は少なくなります。

具体的には、次のような動きができていれば十分に自走できていると言えます。

スキルシートで経験を説明できるか

同じ経験年数でも、案件が決まる人と決まらない人がいます。

差が出るのはスキルシート（経歴書）です。面談前にクライアントが見るのは、本人ではなく紙の情報だけだからです。

たとえば「Javaで開発を担当」とだけ書かれていても、何ができる人なのかは伝わりません。

僕が書き直したときに意識したのは、次の3点です。

年数を増やすより、この書き方を直すほうが早く効いてくる場面は多いですね。

案件を探す仕組みを持っているか

独立直後は、案件を探す手段をどれだけ持っているかで動きやすさが変わります。

会社員時代のコネだけで案件が続くケースは、そう多くないからです。フリーランスエージェントを使うと、次のような部分を任せられます。

登録は1社に絞らず、2〜3社を比較したほうが案件の見え方が変わります。

この3つは、経験年数が浅いほど効いてくる部分です。

実務1年6ヶ月で独立するまでにやったこと

ここからは、僕が独立するまでに実際にたどった流れをお話しします。

さっそく見ていきましょう。

経験9ヶ月の時点では案件紹介がゼロだった

最初の挑戦は、実務経験9ヶ月のタイミングでした。

結果は「ご紹介できる案件はありませんでした」という返答です。面談にすら進めていません。

当時の僕は、会社で使っていた経歴書をそのまま送っただけでした。担当工程も使用技術も、ざっくりした一行で終わっていたんですよね。

経験不足も理由の一つですが、伝え方の準備がまったくできていなかったのが大きかったです。

エージェントに断られた経験がある方は、そこからの立て直し方をまとめた記事も読んでみてください。次に何を直せばいいかが見えてきます。

経験1年でスキルシートを書き直して面談に進めた

2回目のアプローチは、実務1年のタイミングです。

このとき変えたのは、経験年数ではなくスキルシートの中身でした。書き直したのは次の部分です。

結果として面談に進み、そこから案件紹介につながりました。

実務1年6ヶ月で独立して初案件が決まった

独立したのは、実務1年6ヶ月の時点です。

決め手は、待遇と環境への限界でした。当時の手取りは17万円ほどで、残業も自分の意思では選べない状況でした。

紹介してもらった初案件は、Javaを使ったWebアプリ開発で月単価50万円です。もともとクライアントの提示額は月49万円でした。そこをエージェントの担当者にお願いして「キリよく50万円で」と交渉してくれています。

交渉を任せられる相手がいたのは、独立直後としては助かりました。

経験年数が浅いまま独立した後に待っていること

ここでは、独立後に実際に起きたことと、その乗り越え方をお話しします。

詳しく掘り下げていきます。

4日想定の開発に1ヶ月かかった

経験年数が浅いまま独立すると、現場で実力不足を突きつけられる場面が出てきます。

2案件目の僕がまさにそうでした。4日で組まれていた開発に、1ヶ月かかっています。コードは読めるのに、すらすら書けない。設計書の意図もうまく読み取れない状態でした。

さらに、その現場は出社必須で残業も認められていませんでした。時間内で追いつくしかない状況です。

このときの苦しさは、経験が浅いまま独立する人がある程度覚悟しておく部分かなと。

スキル不足を感じながら案件を続ける具体的な対処法は、以下の記事で詳しく解説しています。

立て直しに効いた3つの学習

実力不足は、案件外の時間で埋めるしかありませんでした。

通勤電車でProgateを触り、帰宅後もひたすら手を動かす生活です。その中で効果を感じたのは、次の3つです。

半年ほど続けたころから、コードを書く手が止まらなくなりました。

プログラミングを始めて2年前後で「点と点が線になる」感覚が来たのを覚えています。

なお、AIツールを学習に使うなら、基礎が入ってからのほうが伸びます。読めないコードは直せないので、まず自分で書く時間を確保しておくと良いですね。

独立後の年収は450万円から700万円まで伸びた

独立後の年収は、次のように推移しています。

会社員時代の年収は約280万円だったので、2年ほどで倍以上になった計算です。

案件が途切れた経験は今のところありません。一度だけ、規模の大きい案件を選ぶために2週間あえて待機したくらいですね。

僕の場合は、環境に飛び込んだことで成長が一気に加速しました。会社にいたままだったら、今の単価にはなっていなかったと思います。

エージェント選びに迷っている方は、実際に使ってみて良かった会社を比較した記事をどうぞ。案件の傾向やサポート内容の違いがわかります。

独立の成否を分けるのは経験年数より準備の質

最後に、フリーランスエンジニアの経験年数について要点を振り返ります。

この記事のポイントを、要約しておきますね。

僕自身、実務1年6ヶ月という状態で独立しました。経験9ヶ月では案件紹介ゼロ、独立後は4日の作業に1ヶ月かかっています。それでも、書き方を直して動き続けたら道はつながりました。

まずはスキルシートの棚卸しから始めてみてください。エージェントに登録して案件の相場を見るだけでも、必要なスキルがはっきりします。

独立までの手順をひととおり確認したい方は、以下のロードマップ記事もあわせて読んでみてください。準備の順番が整理できます。