フリーランスエンジニアは楽？5年目が語る実態と楽になる3つの条件

こんな疑問にお答えします。

フリーランスが楽になるかどうかは、案件の選び方と条件の決め方で変わります。

記事を書いている僕は、現役フリーランスエンジニアです。2022年に実務1年半でフリーランスに転身し、現在5年目。週4日リモート・週1日出社で、月単価60万円前後で稼働しています。

この記事を読めば、フリーランスが楽と感じる場面・楽じゃない側面・楽になれる人の条件がわかります。

フリーランスエンジニアの「楽」を3種類に整理する

「フリーランスは楽」というイメージには、3つの種類があります。

楽の種類によって、実現できるタイミングや条件が変わります。それぞれ解説します。

精神的な楽：上司・社内政治・理不尽な指示から解放される

フリーランスが楽と感じる一番の理由は、精神的な解放感です。

会社員時代に消耗していたもの

会社員時代は、仕事そのものより社内の人間関係でエネルギーを消耗することが多いです。意味のない会議・根回し・上司への報告など、仕事とは別のところで体力が削られます。

僕が会社員だったころは、上司からの「そんなこともわからないのか」という圧で、精神的に消耗する毎日でした。

解放される3つの理由

フリーランスになると、この消耗が減る傾向にあります。理由は次のとおりです。

「この案件、合わないな」と感じたら、契約を更新せず新しい案件にシフトすればOKです。心の余裕が、会社員時代とまったく違います。

時間的な楽：通勤ゼロ・自分でスケジュールをコントロールできる

時間の楽で一番インパクトが大きいのは、通勤の消滅です。

通勤がなくなると月20時間が戻ってくる

片道30分の通勤でも、往復で1時間。週5日なら月に約20時間が通勤だけで消えます。リモート案件に移ると、この20時間がまるごと自分の時間になります。

僕の1日のリズム

朝はゆっくり起きてお茶を飲み、9時に業務を開始します。午後は定時で切り上げて、筋トレや副業の時間に充てる。これが普通の1日のリズムになりました。

会社員時代は残業が当たり前の雰囲気でしたが、残業の少ない案件に切り替えれば定時に帰れる頻度も上がります。その時間を何に使うかを自分で決められる感覚が、一番の楽さかなと感じています。

肉体的な楽：リモートで体の消耗が激減する

リモートで働けるようになると、体の疲れ方がまったく変わります。

リモートで変わること

満員電車のストレス、スーツや身だしなみへの気遣い、オフィスでの緊張感。これらは地味に体を消耗させるからです。

体力に余裕が生まれた実感

僕がフリーランス転身後に筋トレを週3〜4回の習慣にできたのは、体力と時間に余裕が生まれたからです。会社員のころは帰宅後にジムへ行く余力がほとんどありませんでした。

体の楽さは、精神・時間の楽に比べてあまり語られません。ただ積み重なると、生活の質に大きく影響します。

3つのうちどれを一番実感するかは人によって違います。僕の場合は「精神的な楽」が一番大きく、上司がいなくなっただけで仕事の楽しさが別次元になりました。

楽ではない側面も含めて判断したい方は、以下の記事で7つの理由を解説しています。

フリーランスエンジニアが実際に楽と感じる場面【1日の実例つき】

実際の1日を見ると、楽になれる理由が具体的にわかります。

ひとつずつ見ていきます。

週4リモート稼働・月単価60万円のある1日

僕の実際の1日のスケジュールを公開します。

いまはあえて週1回出社にしていますが、週4回は通勤ゼロ・残業ほぼなしです。夜は自分の時間をフルで使えます。それで月単価60万円なので、時給換算すると会社員時代の2〜3倍の水準になります。

会社員1年目のころは手取り17万円でした。フリーランスの初案件で50万円が振り込まれたときの衝撃は、今でも覚えています。同じエンジニアでも働き方次第でここまで変わるんだと、そのとき初めて実感しましたね。

案件・稼働時間・単価を自分で決められる安心感

楽さのひとつは、案件を自分で選べるという感覚です。

会社員との違い

会社員はプロジェクトも案件も上司が決めます。合わない仕事でも断れない状況が続くと、じわじわとストレスになります。

自分で選べる条件

フリーランスはエージェントを通じて複数の案件から選べます。選べる条件は次のとおりです。

僕は現在Vue.js（TypeScript）の案件に絞っています。自分の意志でスキルチェンジして、自分で案件を選んだ結果です。

エージェント選びに迷ったら、以下の記事でレバテックフリーランスの評判やサポート内容をまとめています。案件を紹介してもらう際の参考にしてみてください。

保守運用フェーズに入ると時間的余裕が生まれやすい

開発フェーズと保守運用フェーズでは、業務の密度がかなり違います。

保守運用フェーズの特徴

新規機能の開発フェーズは設計・実装・テストが続くため、タスクが詰まりがちです。一方、システムが一通り完成した保守運用フェーズには次の特徴があります。

僕も保守運用メインのフェーズでは基本的に定時で切り上げ、ブログ更新や新しい技術のキャッチアップに時間を使えています。

楽さと成長はトレードオフになる

保守運用フェーズが長く続くと、スキルの成長が鈍くなるデメリットもあります。楽さを優先するか、スキルアップや単価アップを優先するか。このバランスを自分で選べることが、フリーランスならではの自由ですね。

楽になれる条件【フリーランス5年目の本音】

「楽」を実感できるようになるには、ある程度の準備期間があります。

それぞれのポイントを解説します。

楽を実感できるスキルと単価の目安

楽を感じられるようになる目安は、月単価50万円以上とリモート案件の組み合わせです。

月単価50万円（税込）なら年収換算で600万円前後。会社員の平均年収を大きく上回る水準だからです。このラインに達するために必要なスキルは、おおよそ次のとおりです。

スキルが不十分なまま単価だけ高くしても、案件についていけずに精神的に追い詰められます。楽の前提には、スキルに余裕があることが必要です。

最初の1〜2年はむしろしんどい。準備期間の現実

実際のところ、フリーランス最初の1〜2年は楽じゃないケースが多いです。

しんどい3つの理由

僕が一番きつかった時期

フリーランス2案件目では、4日の予定だった開発に約1ヶ月かかりました。「このままでは契約を切られる」というプレッシャーのなか、通勤電車でもProgateをやり、帰宅後もフルコミットで学習を続けていました。

楽を手に入れるためのしんどい時期は、ほぼ全員が通る道かもです。ただ、その時期を乗り越えたあとの楽さは、会社員では味わえないレベルになります。

常駐案件 vs フルリモート案件で「楽さ」は大きく変わる

同じフリーランスでも、常駐かリモートかで日々の生活がまったく違います。

常駐案件の特徴

フルリモート案件の特徴

フリーランスを選ぶ理由の多くは自由な働き方ですが、常駐案件が続くと会社員とあまり変わらない感覚になります。

最初はリモート案件を取りにくいケースもありますが、スキルと実績が積み上がるにつれて移行できます。楽な働き方を目指すなら、リモート案件への移行を意識した案件選びが重要です。

楽を実感できる条件は、スキル・単価・リモートの3つが揃うことです。この3つが揃うと、生活の質が一気に変わる感覚がありますね。

案件の選び方で働き方は変わります。エージェント各社が持つ案件の傾向は、以下の記事で比較しています。

楽になるための注意点

楽な部分ばかりを強調するのは公平じゃないので、しんどい側面もきちんと伝えます。

詳しく掘り下げていきます。

収入の不安定さが生む精神的プレッシャー

精神的なしんどさの一番の原因は、収入の不安定さです。

会社員は毎月決まった給料が振り込まれますが、フリーランスは案件が切れたら収入がゼロになるからです。「次の案件がすぐ見つかるか」というプレッシャーは、特に最初のうちに大きく感じます。

僕自身は5年間で案件が完全に途切れた経験はありません。ただ「いつ切れるかわからない」という感覚が完全にゼロになることはないですね。

貯金を6ヶ月分以上積み上げておくと、このプレッシャーはかなり和らぎます。

エージェントを複数登録しておくと、案件の選択肢が増えて途切れるリスクをさらに下げられます。以下の記事でメリット・デメリットを比較しているので、登録を検討する際の参考にしてみてください。

自己管理・営業・確定申告など、会社がやってくれていた仕事の重さ

フリーランスになると、これまで会社がやってくれていた仕事が全部自分の仕事になります。

自分でこなすことになる業務

これらを全部ひとりでこなすと、時間とエネルギーが取られます。会社員時代は当たり前すぎて気づかなかった会社のサポートの大きさを、フリーランスになって初めて実感しますね。

税理士に任せるという選択

僕の場合、確定申告は税理士に丸投げしています。その分の時間をコーディングやブログ更新に使うほうが有意義という判断です。

確定申告を自力でやろうとして毎年焦る人をよく見ます。最初から税理士に任せると決めておくと、心理的な負荷がぐっと下がります。費用は年3〜5万円が多いですが、時間と精神面のコストを考えると十分ありかなと。

楽になれる人・なれない人を分ける3つの分岐点

フリーランスで楽になれる人とそうでない人には、はっきりした違いがあります。

楽になれる3つの条件

揃わないまま転身するとどうなるか

この3つが揃っていない状態で転身しても、楽どころか会社員より過酷な状況になりやすいです。

「フリーランスは楽そう」という理由だけで転身するのは、後悔につながります。楽を手に入れるには、まず会社員エンジニアとしてスキルを積み上げることが前提になります。

楽になれる人をシンプルに言うと、会社員時代に地道にスキルを積み上げてきた人です。近道しようとして転身を急ぐと、結果的に遠回りになることが多いですね。

フリーランスエンジニアは条件を満たせば確かに楽になれる

フリーランスエンジニアが楽になれるかどうかは、条件次第です。この記事のポイントをまとめます。

フリーランスは確かに楽になれる働き方です。ただし「楽して稼げる」という意味ではありません。会社員時代にスキルを磨き、準備をしたうえで転身した人が楽さの恩恵を受けられます。

「いつかフリーランスになりたい」と思っているなら、まず今のポジションで技術力を上げることが先決です。

フリーランスエンジニアのメリット・デメリットを詳しく知りたい方は、以下の記事もあわせて確認してみてください。